"일 잘하는 사람은 스트레스도 적다?" 놀랍게도 이 말은 과학적으로 근거가 있는 이야기입니다.
현대 직장인이라면 누구나 스트레스를 경험하지만, 유독 스트레스를 많이 받는 사람과 적게 받는 사람의 차이는 업무 관리 능력에 크게 달려 있습니다.
그런데 왜 우리는 스트레스를 받으며 계속 비효율적으로 업무를 관리할까요? 왜 변화는 그렇게 힘들까요?
이 모든 것이 우리의 뇌와 유전자에 숨겨진 비밀 때문입니다.
우리는 왜 스트레스에 쉽게 빠질까?
우리의 뇌는 원시시대부터 생존을 위해 진화했습니다.
원시 시대에 뇌는 맹수의 공격과 같은 즉각적 위협에 빠르게 반응하는 것이 중요했습니다.
따라서 뇌는 긴급한 상황에 스트레스 호르몬인 코르티솔을 분비하여 빠르게 반응할 수 있게 합니다.
하지만 현대사회에서는 이러한 긴급 상황이 아니라 업무 마감, 보고서 제출 등 일상적인 일에도
동일한 스트레스 반응이 일어나기 때문에 지속적으로 스트레스를 받게 되는 것입니다.
업무관리가 어려운 이유는 우리의 '보상체계' 때문이다.
우리의 뇌는 장기적인 보상보다는 단기적인 보상을 더 선호합니다.
업무를 체계적으로 정리하고 계획하여 처리하면 장기적으로는 효율성이 높아지고 스트레스도 줄지만,
단기적으로는 즉각적인 보상이 없기 때문에 뇌는 이 행동을 꺼립니다.
대신 즉각적인 보상이 있는 SNS 확인이나 짧은 휴식을 선택하게 되는 것입니다.
스트레스 없는 업무 관리를 위한 현실적인 팁
1. '작은 성공 경험'을 반복하라
작은 업무라도 완수한 뒤 체크리스트에 표시하면 뇌는 도파민을 분비하여 만족감을 느끼고 이 행동을 반복하고 싶어 합니다.
업무를 작게 나누고 완수할 때마다 기록하는 습관을 들이면 효율성도 높아지고 스트레스도 줄어듭니다.
2. 멀티태스킹을 당장 중단하라
우리 뇌는 동시에 여러 가지 일을 처리하도록 설계되지 않았습니다.
멀티태스킹을 하면 뇌의 인지 자원이 빠르게 소모되어 피로감과 스트레스를 증가시킵니다.
한 번에 한 가지 업무에만 집중하도록 훈련하면 스트레스가 크게 감소합니다.
3. 일과 휴식의 리듬을 유지하라
우리 뇌는 약 90분 주기의 집중 리듬을 가지고 있습니다.
이 주기에 맞춰 60~90분 동안 집중 업무를 하고 10~20분 휴식을 취하면,
뇌가 최상의 컨디션을 유지하며 스트레스 없이 효율적으로 일할 수 있습니다.
4. 일정을 현실적으로 계획하라
과도한 목표는 실패 경험을 늘리고 스트레스를 높입니다.
하루에 달성할 수 있는 현실적인 목표를 설정하고 그 목표를 조금씩 높여가면,
뇌는 성공 경험을 축적하면서 스트레스를 줄이고 효율성을 높이게 됩니다.
5. 업무 공간을 깔끔하게 유지하라
복잡하고 지저분한 환경은 뇌에 과부하를 주고 집중력과 생산성을 떨어뜨립니다.
깨끗하고 정리된 업무 환경은 뇌의 인지 부하를 줄이고 스트레스를 감소시키는 효과가 있습니다.
변화를 이루기 어려운 이유와 극복법
우리의 뇌는 현 상태를 유지하려는 '항상성' 성향을 가지고 있습니다.
이는 생물학적으로 생존 가능성을 높이기 위한 진화의 결과입니다.
따라서 새로운 습관을 만들거나 기존의 습관을 바꾸는 데 저항감을 느끼는 것입니다.
하지만 작은 변화라도 반복하고 지속하면 뇌의 신경가소성이 발현되어 새로운 습관으로 정착하게 됩니다.
예를 들어 하루에 한 가지 업무관리 전략만 꾸준히 적용하면, 약 21일 후에는 새로운 습관으로
뇌에 정착하게 되어 더 이상 힘들지 않게 됩니다.
이렇게 과학적인 접근을 통해 스트레스 관리와 업무 효율성을 극대화할 수 있습니다.
스트레스 없이 일하는 것은 과학적 접근을 통해 충분히 가능합니다.
우리의 뇌와 유전자가 선호하는 방식으로 업무를 관리하면, 자연스럽게 스트레스는 줄어들고 업무 성과는 올라갈 것입니다.
오늘부터라도 위에서 제시한 전략을 하나씩 실천하여 스트레스 없는 직장 생활을 만들어 보세요.
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